મહાત્મા ગાંધી
ગાંધીનો જન્મ હાલના ગુજરાત, ભારતના પોરબંદર શહેરમાં થયો હતો. તેમણે લંડનમાં કાયદાનો અભ્યાસ કર્યો અને બાદમાં દક્ષિણ આફ્રિકામાં પ્રેક્ટિસ કરી, જ્યાં તેઓ રાજકીય સક્રિયતામાં સામેલ થયા અને વંશીય ભેદભાવ સામે લડ્યા. તે દક્ષિણ આફ્રિકામાં તેમના સમય દરમિયાન હતું કે ગાંધીએ તેમના અહિંસા અને સત્યાગ્રહ (સત્ય-બળ)ના સિદ્ધાંતો વિકસાવ્યા હતા, જે તેમની પાછળની સક્રિયતાનો પાયો બન્યો હતો.
ગાંધી 1915 માં ભારત પાછા ફર્યા અને સ્વતંત્રતાની હિમાયત કરતી અગ્રણી રાજકીય પાર્ટી, ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસમાં સક્રિયપણે સામેલ થયા. તેમણે બ્રિટિશ વસાહતી શાસનને પડકારવા માટે અહિંસક પદ્ધતિઓની હિમાયત કરી, સ્વદેશી (સ્વ-નિર્ભરતા), બ્રિટિશ ચીજવસ્તુઓનો બહિષ્કાર અને પરંપરાગત ભારતીય પ્રથાઓનો ઉપયોગ જેવી વિભાવનાઓને પ્રોત્સાહન આપ્યું.
ગાંધીજીના નેતૃત્વ સાથે સંકળાયેલી સૌથી નોંધપાત્ર ઘટનાઓમાંની એક 1930માં સોલ્ટ માર્ચ હતી. તે મીઠાના ઉત્પાદન પર બ્રિટિશ એકાધિકારનો વિરોધ હતો અને તેમાં અરબી સમુદ્ર તરફ 240-માઇલ (386-કિલોમીટર) કૂચ સામેલ હતી, જ્યાં ગાંધી અને તેમના અનુયાયીઓ દરિયાઈ પાણીનું બાષ્પીભવન કરીને મીઠું ઉત્પન્ન કરે છે. સોલ્ટ માર્ચે આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન ખેંચ્યું અને અહિંસક પ્રતિકાર પ્રત્યે ગાંધીની પ્રતિબદ્ધતાને વધુ પ્રકાશિત કરી.
ગાંધીજીની અહિંસાની ફિલસૂફીએ વિશ્વભરના લાખો લોકોને પ્રેરણા આપી અને અન્ય નાગરિક અધિકાર નેતાઓને પ્રભાવિત કર્યા, જેમ કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર અને દક્ષિણ આફ્રિકામાં નેલ્સન મંડેલા. તેમણે સામાજિક અને રાજકીય પરિવર્તન પ્રાપ્ત કરવાના માધ્યમ તરીકે પ્રેમ, સત્ય અને સ્વ-શિસ્તની શક્તિ પર ભાર મૂક્યો.